Le macareux moine (Fratercula arctica) est une espèce de charadriiformes, membres des Alcides et un cousin du pingouin. Cet oiseau vit exclusif dans l’Atlantique nord, notamment au Groenland et dans la region de Bretagne.
Selon le temps, le macareux moine changent son habitation régulièrement en mer : les colonies sont fréquentes et varient selon leur saison. Il a tendance à habiter les falaises marins a bord de eaux froides a tempérées, d’une grande partie en région de France.
Cet oiseau, qu’il ne soit pas unique parmi tous les oiseaux de mer, se nourrit souvent des poissons fourrages, notamment le lançon, la hareng, le sprat ou le capelan. In d’autres instances, elle mange occasionnellement des crustacés.
Les sexes sont très différents, les mâles affichant une plus grande proportion de plumes blanches que les femelles. Les femelles ont un abdomen élargi qui leur permet de stocker de la graisse pour se procurer de l’énergie pendant les longues migrations entre les nids et les gîtes.
En mer, le moine macareux est une espèce assez commune, surtout en été, mais reste rare en hiver. C’est un oiseau nocturne, qui évite le soleil pendant la journée et ne dort que lorsque son partenaire est à proximité.
Il pond des œufs en groupe, généralement plusieurs par saison. Les jeunes naissent à la surface de la mer, accompagnés de leurs parents.
Ce sont de petits oiseaux avec un long cou et une courte queue, et ils ont des griffes très fortes. Ils ont un panache orange distinctif qu’ils utilisent pour se camoufler.
Cette etanche est très efficace pour faire flotter un flotteur sur une vague ou à la surface d’un lac, réduisant ainsi leur risque de gel. Ils sont également capables de nager à la surface de l’eau à grande vitesse grâce à leurs fortes pattes.
Quand ils sont adultes, ils ont un plumage brun-noir, mais quand ils sont juvéniles ou immatures, ils ont une couleur orange. Les juvéniles sont généralement plus petits que les adultes, mais ils peuvent mesurer jusqu’à 25 centimètres de long.
Leur corps est arrondi et ils ont de très petites ailes rondes. Il s’agit principalement d’un échassier, mais il se nourrit également de crustacés et d’insectes.
Ils se nourrissent de crustacés et de mollusques, en particulier ceux qui se trouvent dans les eaux du nord de l’océan Atlantique et du golfe du Mexique. Ils sont également de bons pêcheurs, car ils peuvent attraper une variété de poissons-appâts comme les calmars, les écrevisses et les anchois.
Ces petits oiseaux ont une très longue durée de vie. Ils peuvent vivre environ 20 ans à l’état sauvage.
Ce sont des animaux assez dociles, souvent sociables et tolérants au contact humain. Ils suscitent l’intérêt des chercheurs, notamment dans les domaines de la biologie marine et de la paléontologie. Ils sont très populaires auprès des enfants, qui aiment voir ces magnifiques petits oiseaux.
Associé a des couples, le macareux moine nidifie essentiellement en colonies (plusieurs dizaines de milliers d’individus en Islande par exemple). Il est important de noter qu’alors qu’en mer, ils nidifient principalement en couple, ils forment également des couples monogames sur terre.